Depuis plus de dix ans, Jennifer Vialet fait vivre le cinéma autrement : en plein air, au cœur de Paris. Fondatrice et programmatrice du Festival des Films de Plein Air, elle nous parle de son engagement, de sa passion pour les films d’auteur et du sens qu’elle donne à cette aventure estivale, conviviale et gratuite.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de créer ce festival de cinéma en plein air ?
Jennifer Vialet : J’ai toujours été convaincue que le cinéma devait sortir des salles obscures pour aller à la rencontre des publics. Projeter des films en plein air, dans un lieu aussi symbolique que le Parc Monceau à Paris, c’était une manière d’ouvrir la culture au plus grand nombre. Le festival de cinéma plein air que nous avons lancé avec mon association est né de cette envie : créer un moment collectif autour du cinéma d’auteur, dans un cadre accessible, naturel, et ouvert.
Pourquoi avoir choisi de centrer le festival sur les films d’auteur ?J.V. : Parce que ce sont des films qui racontent autrement, qui explorent des regards singuliers, des formes différentes. Le festival de film d’auteur est pour moi une manière de défendre une vision libre, indépendante, parfois éclectique. Je voulais un festival de cinéma indépendant, où l’on découvre aussi bien de jeunes réalisateurs que des figures majeures du cinéma culturel à Paris.
Le thème de cette année est “le voyage”. Qu’est-ce qui a motivé ce choix ?J.V. : Le thème du voyage s’est imposé naturellement après les années d’enfermement, de crise, de frontières mentales et physiques. Cette année, nous avions envie de respirer, de traverser des paysages, de rencontrer des ailleurs. Le cinéma en plein air est une invitation à l’évasion – et à la réflexion. Chaque film projeté explore à sa manière une forme de déplacement : géographique, identitaire, intime.
Comment sélectionnez-vous les films ? Y a-t-il une ligne éditoriale ?J.V. : Nous choisissons des films qui ont du souffle, de la sensibilité, une dimension narrative forte. Tous les films de la programmation du festival sont liés au thème mais restent éclectiques dans leurs genres : fiction, documentaire, animation… Nous veillons aussi à une parité dans les auteurs, une diversité de pays représentés, et bien sûr à la qualité cinématographique.
Ce festival est-il vraiment gratuit ?J.V. : Oui, c’est un festival gratuit à Paris, sans réservation. Il suffit de venir au Parc Monceau dès 18h avec une couverture, et de profiter des projections en plein air jusqu’à minuit. C’est un choix militant : nous défendons une association de cinéma à Paris qui place la culture en dehors de la logique marchande.
Quel est le public du festival ?J.V. : Très varié. Il y a les habitués du cinéma d’auteur à Paris, des familles, des étudiants, des curieux. Beaucoup nous découvrent par hasard, en traversant le parc. Ce mélange est précieux : c’est ce qui fait du festival de films plein air en été un moment unique de partage et de convivialité.
Que diriez-vous à quelqu’un qui ne connaît pas encore le festival ?J.V. : Venez tenter l’expérience. Vous découvrirez des films culturels à Paris dans un cadre exceptionnel, avec une vraie ambiance de festival. Vous croiserez des rires, des silences, des discussions. Le festival cinéma août Paris n’est pas qu’une série de projections : c’est une rencontre entre des œuvres exigeantes et un public libre, sous les étoiles.